Le nom « tartan » décrit la manière dont les fils colorés sont tissés pour créer l’étoffe de laine caractéristique avec lequel sont fabriqués les « kilts ».

Des blocs de couleurs se répètent verticalement et horizontalement pour former un motif de carrés et de lignes appelé le « sett ».

Un « kilt » est donc composé d'une étoffe en « tartan » et d'un motif, le « sett ».

Le « sett » du Clan Hay est composé de carrés et rectangles oranges et verts, entrecoupés de lignes blanches et noires. De fines lignes jaunes viennent finir le motif général.

Le badge du clan Hay unit deux symboles puissants :

• un faucon protégeant une couronne (le crest),

• et la devise « Serva Jugum » (le motto).

Le réflexe contemporain est de traduire « Serva Jugum » par « Garde le joug ».

Mais au XVe siècle, cette expression signifiait tout autre chose.

• Serva est l’impératif de servare : « garde », « préserve », « sois fidèle à ». C’est un verbe actif, non soumis : il suppose un choix conscient de fidélité.

• En latin médiéval et féodal, Jugum symbolise le lien d’union volontaire entre le roi et le vassal, entre le maître et le compagnon d’armes, entre le chef de clan et les membres du clan. Et pas simplement la pièce de bois qui relie deux animaux de trait pour les atteler.

Ainsi, dans l’esprit du XVe siècle, le motto du clan Hay « Serva Jugum » veut dire :

« Sois fidèle, sans te soumettre. »